In het traject Van vlucht naar kracht gaan ambitieuze vrouwen met een vluchtelingenachtergrond aan de slag met hun persoonlijke doelen. Ze delen ervaringen, krijgen meer zelfvertrouwen en ontdekken hun talenten. ‘Ik weet nu beter wat ik kan en wil.’
‘In Afghanistan studeerde ik rechten en bedrijfseconomie. Door mijn vlucht naar Nederland moest ik alles achterlaten: mijn huis, geld, auto, toekomst. Maar dankzij het vrouwentraject heb ik weer hoop gekregen. Ik maakte nieuwe vriendinnen en zag dat ik niet de enige ben die bij nul moet beginnen. Ik voel me nu gemotiveerd om een master te gaan doen.’
Aan het woord is Fahima, een van de elf deelnemers aan Van vlucht naar kracht van het UAF. Dit traject is bedoeld om theoretisch opgeleide vrouwen met een vluchtelingenachtergrond te helpen bij het vormgeven en realiseren van hun ambities. UAF-trajectbegeleiders Iris Kleijn en Eva Kruijff zetten de pilot op. Zij zien namelijk dat de inburgering en arbeidsparticipatie van vrouwen achterloopt op die van mannen. Iris: ‘Wat niet helpt, is dat gemeenten de ondersteuning van vrouwen stoppen zodra de echtgenoot een baan heeft, omdat het koppel dan uit de uitkering gaat. Vaak zijn er voor vrouwen dan alleen nog laagdrempelige activiteiten, zoals samen koken of praten over de basisschool van hun kind. Er ontbrak een traject waarbij aandacht is voor thema’s als persoonlijk leiderschap of doelen nastreven. Met dit traject willen we ambitieuze vrouwen empoweren.’
'Pas toen ik kennismaakte met een vrouw die de taken had verdeeld met haar man, zag ik dat het ook anders kan.’
Rolmodellen
De pilot bestond uit acht bijeenkomsten waarop regelmatig rolmodellen werden uitgenodigd: gevluchte vrouwen die met succes hun weg in Nederland vonden. Het is belangrijk en inspirerend om die verhalen te delen, weet Lea Kayiganwa. Ze kwam meer dan twintig jaar geleden uit Rwanda, is nu UAF-trajectbegeleider en een van de trainers van het vrouwentraject. ‘In Nederland had ik geen voorbeelden. Het lag voor de hand dat mijn man eerder aan het werk zou gaan dan ik. Ik wilde hem geen kans ontnemen door zelf te gaan studeren. En wie moest dan het huishouden doen en voor de kinderen zorgen? Pas toen ik kennismaakte met een vrouw die de taken had verdeeld met haar man, zag ik dat het ook anders kan.’
Het onderzoeken en ombuigen van belemmerende gedachten is een uitgangspunt van het traject, beaamt Iris. ‘Samen bekijken we de obstakels op het pad naar studie en werk. Hoe maak je de sprong van wat je hebt achtergelaten naar een nieuwe toekomst? Hoe vind je jezelf opnieuw uit? Hoe krijg je je omgeving mee, en kun je dingen in je gezin anders inrichten? We hebben ook de partner, of een goede vriend, van de deelnemers betrokken, om samen culturele verschillen, gezinsleven en keuzes daarin te bespreken.’
'Na elke sessie ging ik met stof tot nadenken naar huis. Ik leerde mijn talenten kennen.'
Stof tot nadenken
Voor deelnemer Omnia uit Sudan was de drempel om de maatschappij in te stappen hoog, vertelt ze. ‘Ik vond de taal heel moeilijk, ik durfde niet, bleef liever thuis. Maar na een cursus Nederlands ging ik stagelopen en kwam ik bij het vrouwentraject. Na elke sessie ging ik met stof tot nadenken naar huis. Ik leerde mijn talenten kennen. En dat ik eerst voor mezelf moet zorgen voordat ik dat voor anderen kan doen.’
Van vlucht naar kracht is niet bedoeld om vrouwen concreet naar studie of werk te begeleiden, maar om ze tools te geven, aldus Iris. ‘We kijken hoe je bewuster keuzes kunt maken, meer zelfvertrouwen kunt krijgen, contacten kunt opbouwen.’ In de woorden van Omnia: ‘Je krijgt geen vis, maar je leert vissen.’ Al vonden drie vrouwen tijdens het traject wél een baan. Zoals Nour, in Syrië afgestudeerd als archeoloog, nu werkzaam bij een archeologiebureau. Tijdelijk, maar toch. De bijeenkomsten waren daarbij zeker behulpzaam, zegt ze. ‘Ze gaven me nieuwe ervaringen en inzichten. Ik voelde me er niet meer alleen voorstaan.’
Hulp durven vragen
Die community-vorming is een belangrijk, aldus Iris. ‘De vrouwen gaan nieuwe vriendschappen aan, we hebben een whatsappgroep en willen het netwerk uitbreiden via LinkedIn.’ Deelnemer Elif uit Turkije vult aan: ‘Als ik het zwaar heb, denk ik aan de andere vrouwen in Van vlucht naar kracht. Het project raakt me aan het hart. Soms vraag ik me af of ik wel iets beteken in dit land, maar dankzij dit project besef ik dat ik een bijdrage kan leveren. Ik weet nu beter wat ik wil en wat ik kan.’
Ook voor de Syrische Afaf vielen er kwartjes. Hoewel ze een baan heeft als biologiedocent, merkt ze dat ze soms twijfelt. Zo zei ze ‘nee’ toen ze door school gevraagd werd als mentor. ‘Hoewel ik de capaciteiten heb, durfde ik het niet aan. Ik was bang dat niet alle ouders openstaan voor een buitenlandse leraar als mentor. Dat is iets om aan te werken, net zoals het durven vragen om hulp. Ik hoef niet alles zelf te weten en kunnen. En ik mag ook tijd voor mezelf inplannen. Van vlucht naar kracht heeft me deze inzichten gebracht. Voor mij is het van vlucht naar vliegen!’
Hoe nu verder?
Het empowermenttraject Van vlucht naar kracht was een succes. Daarom starten vanaf maart 2025 twee nieuwe trajecten; in Arnhem en Amsterdam. Meer informatie volgt en aanmelden kan vanaf december.
Wilt u het UAF bij de nieuwe trajecten steunen? Samen creëren we de beste kansen voor talentontwikkeling en duurzame arbeidsparticipatie van vrouwelijke vluchtelingen.
![UAF-logo-staand-zonder-payoff-[RGB]](https://www.uaf.nl/wp-content/uploads/2023/02/cropped-UAF-logo-staand-zonder-payoff-RGB-223x300.png){kind=logo}
